Storied architectural gems like the Alhambra in Spain and Egypt’s Temple of Kharnak heavily influenced the building’s elaborate and intensely ornate design. Bursting with soaring domes, minarets and sweeping archways, the exterior ofthe building gave way to stunning gold leaf details, sumptuous textiles and exquisite trompe l’oeil art inside. Ultimately, the design was so fantastical, it became more of a financial burdenthan the Shriners could bear.Shortly before its completion, the Shriners leased their beautiful auditorium to William Fox, a movie mogul who had launched his empire by building theatresacross the country to meet America’s insatiable affection for the new movingpictures that were sweeping the nation.

By the end of the 1920s, these “Movie palaces” were a part of nearly every community in the country, each one more gilded andexquisite than the next. Developers like Fox spared no expense, understanding all too well that thesemovie palaces were the gateway to a brave new world, transporting eageraudiences to exotic, elegant settings they could only imagine. With Fox’s financial backing, the 250,000 square foot Fox Theatre wascompleted, with the crowning addition of “Mighty Mo“, the 3,622-pipe Möllerorgan that remains the largest Möller theatre organ in the world even today. The Fox opened on Christmas Day in 1929 to a sold-out crowd, premieringSteamboat Willie, Disney’s first cartoon starring Mickey Mouse.

“The Fox Story.” The Fox Theatre. Accessed February 26, 2016. http://foxtheatre.org/the-fox-story/.